Op 7, 8 en 9 maart vindt er weer een - ongetwijfeld spannende - finale plaats in ons biljartcentrum. De groene lakens zijn dat weekend het toneel van de strijd om de Henk Valk Trofee, oftewel het clubkampioenschap driebanden.
Opmerkelijk is dat er dit jaar geen enkele 'finale-debutant' bij zit. De minst ervaren finalist is Dennis Veneman met één deelname en Theo Oortwijn heeft als 19 keer deelgenomen. Dat het driebandenspel een spel voor specialisten is zien we ook aan het feit dat vijf van de acht deelnemers ook vorig jaar in de finale zaten.
We stellen de acht finalisten even aan jullie voor.
- Dennis Veneman - 15 caramboles
De nummer één van de tweede ronde is altijd een van de favorieten in de finale, dus is Dennis dat in dit geval zeker ook. Die eerste plaats in de tweede ronde is een prima prestatie zeker ook gezien de verhoging van 11 naar 15 caramboles tussen de eerste en tweede ronde. Daarnaast is Dennis natuurlijk als 'runner-up' van vorig jaar gebrand om dit jaar er wel met de titel van door te gaan.
- Frans de Haan - 15 caramboles
Deze libre-specialist is met 15 (eigenlijk tenminste 15, want het archief is niet 100% volledig) finale-deelnames achter zijn naam zeer ervaren in het omgaan met de spanning die het spelen van een finale vraagt. In die 15 deelnames wist hij drie keer de trofee mee naar huis te nemen, maar dat was wel drie keer bij het libre-kampioenschap. We moeten teruggaan naar 2010 voor de beste prestatie van Frans in de finale van het driebanden. Kan hij het dit jaar beter doen dan zijn tweede plaats van 15 jaar geleden? - Jan Meijer - 15 caramboles
Ook drievoudig deelnemer aan de finale van de Henk Valk Trofee met een vijfde plaats in 2013 als beste resultaat. Vorig jaar was Jan ook al van de partij in de finale en eindigde toen op de zesde plaats. De ervaring en zijn constante goede prestaties in de voorrondes van dit jaar maken Jan zeker tot een van de outsiders voor de titel. - Jan Kamphuis - 12 caramboles
Er zullen maar weinig spelers zijn die zich zo intensief voorbereiden op een finale als Jan. Waar hij in de aanloop naar de finale van de Harm Heemstra Trofee van vorig jaar nog een nieuwe keu kocht, zit de voorbereiding nu in talloze trainingsuren. Het eerste resultaat - het plaatsen voor de finale - is gelukt, en nu zal hij gebrand zijn om daar ook goed te presteren. - Theo Oortwijn - 19 caramboles
Dertienvoudig finalist van de Henk Valk Trofee! Driebandenspecialist Theo maakt zich op voor zijn veertiende deelname aan een driebandenfinale. Naast zijn overwinning in 2019 wist hij nog vier keer een tweede plaats en twee keer een derde plaats voor zich op te eisen. Dit alles is een 'bijna garantie' op goed resultaat in de finale van dit jaar. - Gerard Koerhuis - 21 caramboles
Biljarter met zeer veel ervaring, maar opmerkelijk genoeg nog niet met veel finale-ervaring. Na twee keer in de 'Jan Verhoef' en een keer in de 'Harm Heemstra' is dit zijn eerste finale in het driebanden. Maar zijn mooie en verzorgde spel maakt toch dat hij een niet te onderschatten tegenstander is. Hij kon zomaar eens - net als hij ook deed in de Jan Verhoef-finale afgelopen januari - voor een verrassing zorgen.
Gerard Koerhuis heeft zich teruggetrokken voor de finale en wordt vervangen door Gerard Kloosterman. - Frank van Tongeren - 31 caramboles
Een driebanden-finale zonder Frank van Tongeren is bijna ondenkbaar. Deze specialist in het driebandenspel (maar ook in andere spelsoorten) is een speler waar de toeschouwers met plezier en bewondering naar zullen kijken. Bijna deed zijn carambolepercentage in de voorronde hem de das om, maar toch wist hij zich op eigen kracht te plaatsen voor de finale. - Harco Weemink - 18 caramboles
Was met slechts acht punten in de tweede ronde nagenoeg uitgeschakeld maar mag door het afzeggen van een hoger geplaatste speler als reserve invallen. Vooral in de eerste voorronde wist Harco te excelleren met een aantal mooie partijen. Vorig jaar viel hij met een vierde plaats net buiten het podium, en hij zal er alles aan doen om dit jaar hoger te eindigen. - Gerard Kloosterman - 14 caramboles
Op het laatste moment als reserve 'ingevlogen' voor de finale. En de geschiedenis leert ons dat reserves zeker niet kansloos zijn voor de titel. Gerard wist zich tweemaal eerder voor een finale te plaatsen, beide keren bij het bandstoten met een derde plaats in 2014 als beste resultaat. Zijn constante spel, zonder uitschieters naar boven en beneden kunnen hem nog wel eens goed van pas komen in de finale.